Das erste Kurhaus entstand im Jahre 1980 mit ca. 180 Gästebetten und 1982 wurde Harbach offiziell zur ersten Waldviertler Kurgemeinde ernannt. Das Kur- und Gesundheitszentrum besteht aus einer Privatkrankenanstalt für Rheuma- und Stoffwechselerkrankungen, vier Kurhotels und einem Sport- und Veranstaltungszentrum.

Drei Drittel des Gemeindegebietes sind mit Wald bedeckt. 100 km Wanderwege und ein Waldlehrpfad erschließen das Tal zwischen Nebel- und Mandelstein. Der Nebelstein und der Mandelstein sind bekannte Ausgangspunkte für internationale Weitwanderwege, die jährlich viele wanderbegeisterte Touristen anziehen. Die Gemeinde Harbach ist die erste in Österreich, die Landschaftspflege durch die heimischen Bauern honorierte. Dadurch werden die Patienten des Kurortes mit völlig naturbelassenen Lebensmitteln versorgt. Der "Ökologische Kreislauf Moorbad Harbach" ist ein Vorbild für andere österreichische Landgemeinden.